みなさん、こんにちは。タイ旅行編のチェンマイ編をお届けしている私、TKJです。今回は、観光客で賑わう中心部から少し足を延ばして、チェンマイ旧市街の北側エリアをのんびりと散歩してきた時の様子をシェアしたいと思います。
チェンマイの旧市街は四方を城壁と堀に囲まれていますが、その北側は、有名なお寺や観光スポットが集まる南部や中心部とは異なり、地元のキャピキャピした日常が垣間見えるとても静かなエリアです。今回はそんなローカル感満載の街並みをお散歩していきます。
シープーム門から散歩スタート！緑豊かな旧市街北側
まずは旧市街の北東の角に位置する、シープーム門周辺の城壁と堀から散歩をスタートしました。歴史を感じさせるレンガ造りの城壁と、その横をゆったりと流れる堀の景色は、まさにチェンマイならではの風情があります。このあたりは交通量も比較的落ち着いていて、歩いているだけでも非常に気持ちが良いです。
城壁沿いから一本路地に入ると、一気に静かな風景へと変わります。チェンマイ旧市街北側の住宅街と緑の多い路地は、まるでトトロの森に迷い込んだかのような、植物に囲まれた家々が並んでいます。都会の喧騒を完全に忘れさせてくれるような、穏やかな時間が流れていました。
さらに奥へと進んでいくと、隠れ家のようなお洒落な宿が点在するエリアに出ました。チェンマイ旧市街北側にあるゲストハウス周辺の通りは、道幅が狭く、車通りもほとんどありません。こういった静かな場所にある宿に長期滞在して、暮らすように旅をするのも絶対に最高だろうなと妄想が膨らみます。
レトロなローカル商店とマニアックな雑貨店巡り
住宅街を抜けて少し大きめの通りに出ると、地元の人たちが日常的に使う昔ながらの商店を見つけました。チェンマイ旧市街北側のローカル商店に並ぶサンダルと雑貨を眺めていると、東南アジアの生活感がダイレクトに伝わってきてワクワクします。並べられている日用品の色使いなども、日本のものとは違って新鮮です。
そんなローカル商店の並びに、少し風変わりなマニアックなお店を発見しました。なんと、チェンマイ旧市街北側の雑貨店に並ぶアニメフィギュアたちが、ズラリとウインドウにディスプレイされていたのです。タイでの日本アニメの人気っぷりは知っていましたが、こんなローカルな場所で出会うとは思いもしなかったので驚きました。
そのお店のさらに奥には、なんとヴィンテージ品と思われるカメラが多数並んでいました。チェンマイ旧市街北側の雑貨店で売られている中古カメラは、レトロな味わいがあって、カメラ好きの人なら思わず足を止めて見入ってしまうような、不思議な魅力を持った空間でした。
静かな街並みとチェンマイの山を望む景色
さらに歩みを進めると、何やらカラフルな旗で装飾された場所に出くわしました。チェンマイ旧市街北側で見かけた旗とイベント会場の入口のような場所ですが、地元のコミュニティが集まるスペースなのでしょうか。こういったガイドブックには一切載っていない、偶然の発見があるからこそ街歩きは辞められません。
直線の道路に出てふと前方を眺めると、チェンマイの象徴とも言える山（ドイ・ステープ方面）がうっすらと見えました。チェンマイ旧市街北側のローカルな街並みと山が見える通りの景色は、視界が開けていて非常に開放的です。平坦な街並みの向こうに豊かな自然の山がそびえ立っているコントラストが、本当に美しいなと感じます。
道行くバイクの音だけが時折響く、静かな通りです。チェンマイ旧市街北側の住宅街を走るバイクとローカルな通りを眺めながら、私も現地の人々の日常のペースに合わせて、ゆっくり、のんびりと歩を進めていきました。
カラフルな建物とノスタルジックな日常風景
住宅街の中をさらに迷い込んでいくと、パッと目を惹く色彩に出会いました。チェンマイ旧市街北側にあるピンク色の建物と赤い自転車が、なんともノスタルジックで可愛らしいポップな雰囲気を醸し出しています。こうした何気ない路地の景色が、どこを切り取っても絵になるのがチェンマイのずるいところです。
そろそろお腹が空いてきたなと思っていると、タイ語で書かれた味のあるローカルな食堂の看板が見えてきました。チェンマイ旧市街北側のローカル食堂看板と静かな住宅街の風景に溶け込むように佇むお店は、きっと地元の人しか来ない名店に違いありません。今回はタイミングが合わず通り過ぎましたが、次回来る時はぜひ開拓してみたいと思います。
散歩の終盤に見かけたのは、これまたレトロな雰囲気が漂う昔ながらの床屋さんです。チェンマイ旧市街北側の理髪店とローカルな生活道路の風景は、まさにそこで暮らす人々の息遣いがリアルに感じられる、最高のお散歩の締めくくりとなりました。
まとめ｜観光地とは違う、チェンマイ本来の魅力がここに
今回はチェンマイ旧市街の北側エリアをぐるりと散歩してみましたが、いかがでしたでしょうか。大きなお寺を巡る観光ももちろん楽しいですが、こうした何気ないローカルな生活道路や静かな路地を歩くことで、チェンマイ本来のゆったりとした空気感をより深く体感することができた気がします。
チェンマイを訪れた際は、ぜひ皆さんもカメラを片手に、旧市街の北側の路地裏を気の向くままに探検してみてくださいね！
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