こんにちは、TKJです。
友人とホーチミンを観光しています。今夜は空港近くにある「BIA Sài Gòn」というお店へ夕食にやってきました。
空港の南側、ローカルな飲食店が並ぶエリアにあるこのお店は、屋根付きの中庭が広がる開放的なビアレストランです。最初は「地元の味をのんびり楽しもう」なんて話していたのですが……。そこで、ベトナムの夜の洗礼を浴びることになりました。
最初は平和なローカルディナー
店内は屋根付きの広いオープンエア席。スタッフが忙しそうに行き交い、地元のグループがサイゴンビール片手に談笑する、活気ある夜の風景が広がっています。
注文したのは、新鮮な海鮮に空芯菜、そしてベトナム定番の「鍋」。ここまでは、ホーチミンのどこにでもある「美味しい夕食」の風景でした。屋外席で冷えたビールを飲みながら、まだこの時は余裕があったのです。
突如、レストランが「イベント会場」に激変
ところが、途中から店内の空気が一変しました。どうやら、どこかの会社が社員旅行か打ち上げの真っ最中だったようです。凄まじい人数の集団が、延々と「モッ・ハイ・バー・ヨー！（1, 2, 3, 乾杯！）」と叫び、踊り始めました。
司会者が登場し、スピーカーの音量が一気に上がります。ここからは「夕食」の時間ではなく、完全にBia Saigon（サイゴンビール）のプロモーションを兼ねた「イベント」の時間です。
爆音、景品、そして強制参加
ステージでは、派手なLEDを背景に抽選イベントがスタート。司会者がマイクで番号を読み上げるたびに、会場全体が地響きのような歓声に包まれます。
ステージ脇には、赤いリュックやギフト袋、さらには大量の缶ビールといった景品がずらりと並んでいます。
当選者はステージに上がり、景品を受け取って記念撮影。会場のボルテージはもう無茶苦茶（笑）。
気づけば、音楽に合わせて参加者がステージ前で踊り狂い、その熱気に当てられたスタッフまでもが一緒に踊り出す……。日本の宴会と似ているようで、そのエネルギーの爆発力は全くの別物でした。何より、この「強制参加」の空気感。ベトナムのパワーに圧倒されっぱなしです。
まとめ：ベトナムの夜は予測不能
静かにビールを飲むつもりが、最後は耳がキーンとするほどの熱気に包まれた夜でした。ベトナムの人々にとっての「食事」は、単に空腹を満たすものではなく、全身で楽しむ「お祭り」なんだと実感しました。
ホーチミンの夜、もしこんな集団に出くわしたら、諦めて一緒に盛り上がるのが正解かもしれませんね。
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